Neste sábado, 14 de novembro, comemora-se o Dia Mundial do Diabetes, criado em 1991 para chamar a atenção para a prevenção, o diagnóstico e o acompanhamento da doença, que pode afetar diferentes partes do organismo, inclusive os olhos. Uma das complicações associadas é a retinopatia diabética – a principal causa de perda de visão e cegueira em adultos. Como os primeiros estágios nem sempre apresentam sintomas, o acompanhamento oftalmológico é parte importante dos cuidados de quem vive com diabetes.
Dados da Federação Internacional de Diabetes (IDF) estimam que o Brasil possuía em 2024 16,6 milhões de adultos entre 20 e 79 anos com diabetes. A prevalência estimada nessa faixa etária era de 10,7%, e cerca de 31,9% dos casos não haviam sido diagnosticados. Os números reforçam a importância de ampliar o acesso à informação, ao diagnóstico e ao acompanhamento de saúde.
Uma complicação que pode avançar sem sinais
A retinopatia diabética ocorre quando o excesso prolongado de açúcar no sangue danifica os pequenos vasos sanguíneos da retina, fazendo com que vazem líquido ou sangue e prejudicando a captação de imagens. Com a progressão da doença, podem surgir hemorragias, alterações na circulação e crescimento de vasos sanguíneos anormais. Em casos mais avançados, há risco de descolamento de retina e perda da visão.
“A pessoa pode continuar enxergando bem e, ainda assim, apresentar alterações na retina. Por isso, não se deve esperar que a visão fique embaçada ou que apareçam outros sintomas para procurar avaliação oftalmológica”, explica a oftalmologista Cláudia Nascimento, diretora clínica do Hospital de Olhos de Florianópolis (HOF).
As recomendações da Sociedade Brasileira de Diabetes indicam que pessoas com diabetes tipo 2 façam avaliação da retina desde o diagnóstico da doença. Para quem tem diabetes tipo 1, o início do rastreamento depende do tempo de evolução e de critérios específicos. Quando não há retinopatia ou a alteração é leve, o acompanhamento anual é recomendado; nos demais casos, a frequência deve ser definida pelo oftalmologista conforme a condição de cada paciente.
Prevenção envolve acompanhamento regular
Além do controle da glicemia, o cuidado com a saúde ocular inclui o acompanhamento clínico e a avaliação periódica da retina. O exame pode identificar alterações antes que elas provoquem sintomas e permite que o oftalmologista indique a conduta mais adequada para cada paciente.
Entre as opções de tratamento, conforme o estágio da doença, estão aplicações de medicamentos dentro do olho, fotocoagulação a laser e procedimentos cirúrgicos. A indicação depende da avaliação individual, e o tratamento pode ajudar a preservar a visão e reduzir o risco de progressão das complicações.
